Более полувека потратил концерн Hyundai, чтобы оправдать свое название, которое в вольном переводе с корейского звучит как "новое время", и занять одно из ведущих мест в ряду флагманов мировой автомобильной индустрии. Самое интересное, что заполучил это место выходец с Корейского полуострова, по-восточному никуда не спеша, без характерных для европейского менталитета вспышек революционной активности и беспощадной борьбы за "место под солнцем". Своих успехов "кореец" добился исключительно трудолюбию своих инженеров и рабочих, а также последовательностью шагов и верности раз и навсегда выбранной линии поведения.

      Компания Hyundai была основана сразу после второй мировой войны и долгое время даже не помышляла проявлять интерес к автомобильной технике. Идея заняться производством автомобилей прочно поселилась в головах руководства компании в 60-е годы. В декабре 1967 на свет появилось отделение Hyundai Motor со штаб-квартирой в Сеуле. Уже через полгода на заводе компании, построенном в рекордные строки, по лицензии Ford "со стапелей" стали сходить первые машины марки Cortina.

      От сотрудничества с Ford и производства машин по чужим лицензиям, корейцы уже в 1973 году перешли к производству собственных легковым автомобилей и строительству нового завода. Ради решения новых задач, Hyundai перешел к стратегическому партнерству с Mitsubishi Motors, которое существует и по сей день.

      За основу своей первой самостоятельной машины Pony, построенной на базе Mitsubishi Colt, корейцы взяли модель Colt. В 1975 году она появилась на свет одновременно с новым заводом в Ульсане, стоившим Hyundai огромных денег. Модель получилась как нельзя удачной и произвела огромный фурор на мировом автосалоне, проходившем в этом году в Турине.

      На волне успеха корейцы быстро наладили экспорт этой машины под маркой

      Excel, сначала в не очень взыскательную Латинскую Америку, а затем, под родным "лэйблом" – в избалованную марочным изобилием автомашин Европу.

      Первый автомобиль Hyundai, построенный на платформе собственной разработки, носил название Sonata. Единственным инородным телом в нем оставался двигатель от Mitsubishi.

      В дальнейшем, стремление Hyundai обрести относительную самостоятельность, выразились в усилиях, направленных на научно-техническое развитие. Sonata потребовала почти четырёх напряженного труда и финансовых затрат в размере $ 30 миллионов долларов. Усилия не пропали даром, и в 1989 году весь мир рукоплескал первому двигателю, созданному Hyundai самостоятельно. 1,5-литровый двигатель, получивший название Alpha, сделал корейских автомобилестроителей символом научно-технического прогресса в своей отрасли. Но "Хенде" и не думал останаливаться на достигнутом. За первым двигателем, потрясшим автомобильный мир, последовали двигатели Beta, Gamma, Delta…

      Еще раз принесли свои плоды и годы нежного сотрудничества с Mitsubishi. Результатом очень хороших отношений между двумя компаниями стал Hyundai Galloper — дальний отпрыск Mitsubishi.Pajero. Точно также, в результате передачи устаревших лицензий были модифицированы и другие творения Mitsubishi: Space Runner трансформировался в Santamo, Space Gear превратился в Н-1, а Debonair вдруг оказался Equus.

      Гордостью Hyundai и ее флагманом стал огромный и представительный й Centennial, который вобрал в себя все самые выдающиеся технические достижения инженеров корпорации. Правда, по труднообъяснимым причинам, он оказался востребован только в Южной Корее.

      90-е годы 20 века характеризуются для корейцев постепенным проникновением на самый лакомый автомобильный рынок мира. В штате Калифорния была создана Hyundai California Design. Эта дизайн-студия в 1991 году разработала первый в истории популярной марки концепт-кар HCD-I, который через пять лет стал основой востребованной в США модели спортивного автомобиля Coupe/Tiburon.

      Трамбуя североамериканский рынок, Hyundai не забывала и про домашние дела. В 1998 году она отправила всех своих корейских конкурентов в нокаут, сделав крайне эффективную покупку компании Kia/Asia Motors. Готова Hyundai была проглотить и Daewoo Motor, но сочла эту покупку не слишком выгодной для себя.

      Ныне Hyundai Motor, как и вытекает из ее название, держится на волне автомобильной моды. Все компоненты для производства качественных автомобилей крепко сосредоточены у нее в руках. Это и отличный маркетинг, и модельная линейка, и фирменный дизайн. Впереди новые высоты и сомневаться в том, что упрямые как черти корейцы добьются своего, сомневаться не приходится.